Historique
du M/V Normandie de la Compagnie
BRITTANY FERRIES
par Vincent Prémel
Commandé
en 1990, le « Normandie » est
construit par les Chantiers
Kvaerner Masa Yards sur leur site
de Turku au sud-ouest de la
Finlande. Il est livré en 1992
et est affecté à la ligne qui
relie Ouistreham à Portsmouth,
liaison en extension constante.
Il accoste pour la première fois
à Ouistreham le samedi 6 juin
1992.
Le «
Normandie » remplace le « Reine
Mathilde », qui est vendu, après
quatorze ans au service de
BRITTANY FERRIES.
L'achat du
« Normandie » répond au trafic
croissant de cette ligne
Transmanche. Pour permettre son
arrivée, une seconde passerelle
à chargement sur double niveau a
été construite à Ouistreham.
Les résultats à la fin de l'année
1992 sont très prometteurs (+ 20
% pour les passagers ; + 14 %
pour le trafic fret).
En 1994,
pour les cérémonies du
cinquantenaire du débarquement
de 1944, BRITTANY FERRIES
participe à cet événement
exceptionnel ayant été choisi
comme transporteur officiel du
Jubilé de la Liberté. Ainsi à
compter du 31 mai, le «
Normandie » est entièrement réservé
par le MILITARY VEHICLE
CONSERVATING GROUP, pour un
"transport de troupes"
: 1 500 passagers et 600 véhicules,
jeeps, tanks, etc…
Le Tour de
France cycliste 94, faisant
excursion en Angleterre, a choisi
BRITTANY FERRIES pour le
transport de sa caravane. Ainsi
le « Normandie » est affrété
à 100 %, il réalisa une liaison
exceptionnelle entre Portsmouth
et Cherbourg.
Au début
du mois de septembre de l'année
1995, le Commandant du «
Normandie » Bertrand APPERRY
part en retraite après trente-trois
ans de navigation dont dix-huit
ans aux services de la BRITTANY
FERRIES. Il a connu toute l'évolution
de la Compagnie, et a pu suivre
la construction du « Normandie
» en Finlande. En effet, en 1990,
ce breton originaire de Paimpol
avait passé six mois en Finlande
afin de participer à la
conception, à la réalisation et
à la mise en service de « son
» navire.
Le «
Normandie » va subir quelques
modifications à son bord au début
de l'année 1998. En effet, lors
de son carénage annuel au Havre
par la SIREN, en plus d'une révision
totale, cette société d'entretien
a intégré deux rampes supplémentaires
dans le garage au niveau du pont
n° 3, créant ainsi le pont n°
4. Le navire gagnait ainsi en
capacité fret, 680 voitures
contre 520 auparavant. Ces deux
nouveaux ponts se trouvent sur bâbord
et tribord et sont longs de 150 mètres
chacun. Pour le chargement des
remorques (135), ces deux "car-decks"
peuvent être hissés sous le
plafond en position haute de
sorte à faciliter l'entrée des
camions. Ces modifications
importantes ont donc nécessité
le changement des portes et
escaliers d'accès, des réseaux
hydrauliques et électriques et
de lutte contre l'incendie. Il
est à noter que toutes ses
modifications ont été effectuées
dans un délai record de trois
semaines.
Pour
quelques heures, le « Normandie
» a été transformé en poste d'observation
en ce mercredi 11 août 1999. En
effet, pour une éclipse totale
du soleil, le « Normandie » a
embarqué un millier de passagers
à son bord pour observer ce phénomène.
Le «
Normandie » opère actuellement
sur la ligne Ouistreham/Portsmouth.
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